Los paneles solares, también llamados paneles fotovoltaicos, son dispositivos que captan la energía de la radiación solar, con el fin de generar electricidad mediante la energía del sol.

Están formados por varias celdas que convierten la luz  del sol en electricidad. El principio básico de funcionamiento es el efecto fotovoltaico, la energía luminosa produce cargas positiva y negativa, produciendo así un campo eléctrico capaz de generar electricidad.

Cuando se expone a luz solar directa, una celda fotovoltaica puede producir una corriente de alrededor 0,5 A a 0,5 V (equivalente a un promedio de 90 W/m²).